Apple poursuit le micro

Apple continue de travailler sur les écrans micro-LED

Apple s'est efforcé de produire en masse ses propres écrans micro-LED avancés afin d'avoir plus de contrôle sur un composant aussi critique de ses produits tout en réduisant sa dépendance à l'égard de concurrents comme Samsung.

Des sources impliquées dans le projet indiquent qu'Apple a réalisé d'importants investissements dans la recherche et le développement d'écrans micro-LED au cours des dix dernières années. Dès le début de la production, Apple prévoit de prendre en charge la phase cruciale de "transfert de masse" du processus de fabrication, selon Nikkei Asia.

Plusieurs sources ayant une connaissance directe du projet ont révélé que l'étape de transfert de masse implique le transfert de dizaines de milliers de petites puces micro-LED sur des substrats. Ce processus critique devrait avoir lieu dans les installations secrètes de recherche et de développement d'Apple dans le district de Longtan à Taoyuan, une ville du nord de Taiwan.

Les puces micro LED sont nettement plus petites, mesurant au moins 100 fois moins en taille par rapport aux composants trouvés dans les produits d'éclairage LED. L'une des techniques de production consiste à fabriquer directement ces puces sur des wafers.

Apple s'est associé à des fournisseurs tels que ams-Osram pour les composants micro LED, LG Display pour les substrats (également appelés plaques arrière) et Taiwan Semiconductor Manufacturing Co. pour la production de plaquettes de 12 pouces.

Apple a développé les circuits intégrés du pilote pour les écrans micro LED et conçu des équipements de production spécifiques pour améliorer son contrôle sur le processus de transfert de masse.

"Cela ne veut pas dire qu'Apple fera toujours le transfert de masse tout seul", a déclaré l'une des sources. "Mais cela montre à quel point Apple est déterminé à allouer des ressources pour avoir plus de contrôle sur [ces] technologies d'affichage de nouvelle génération entre ses propres mains."

Les écrans micro LED consomment moins d'énergie et peuvent atteindre un profil plus fin par rapport à la technologie de pointe actuelle, les écrans à diodes électroluminescentes organiques (OLED). De plus, ils présentent des capacités de luminosité extérieures supérieures et peuvent être appliqués sur des surfaces courbes ou pliables.

Selon cinq sources, la technologie micro-LED d'Apple est actuellement en phase d'échantillonnage, et l'entreprise a l'intention d'implémenter cette technologie d'écran sur son Apple Watch dans un premier temps. L'objectif provisoire est de préparer la technologie pour sa mise en œuvre d'ici 2025.

En supposant que tout se passe bien, l'objectif à long terme d'Apple est d'intégrer la technologie micro LED dans sa gamme d'iPhone. Cette décision recèle un potentiel important car l'iPhone constitue un générateur de revenus substantiel pour l'entreprise, justifiant ainsi les investissements que l'entreprise a réalisés au fil des ans.

Andrew est un écrivain et commentateur qui partage ses idées sur la technologie depuis 2015. Il est l'auteur de nombreux articles en ligne couvrant une gamme de sujets, notamment Apple, la confidentialité et la sécurité. André a rejoint...