Comment la rom problématique de Kevin Smith

Ayant grandi comme un enfant queer au Kansas, Sav Rodgers a souvent eu du mal à trouver les mots exacts pour se définir. Il a finalement trouvé ces mots dans Chasing Amy, la romance de 1997 entre un homme hétérosexuel, Holden McNeil (Ben Affleck), et une femme homosexuelle, Alyssa Jones (Joey Lauren Adams), écrite et réalisée par le célèbre don de gab, Kevin Smith. "Ce film m'a fourni un langage alors que je n'en avais pas autrement", a déclaré Rodgers à Yahoo Entertainment. "Cela m'a procuré un sentiment de sécurité et un radeau de sauvetage dont j'avais désespérément besoin à l'adolescence. Ce film était tout pour moi quand j'étais enfant."

Ce n'est que lorsqu'il était à l'université que Rodgers a appris un autre mot fréquemment associé à Chasing Amy : "Problématique". Alors que le film a été largement acclamé lors de sa sortie à la fin des années 90 – sauvant la carrière en péril de Smith Mallrats et promouvant Affleck et Adams sur la liste A d'Hollywood – sa représentation des personnages LGBTQ est en décalage avec les histoires plus personnelles racontées par un nouvelle génération de réalisateurs, d'écrivains et d'acteurs queer. Pour les téléspectateurs élevés sur des films comme Hedwig and the Angry Inch ou Fire Island, Chasing Amy ressemblait de plus en plus à une relique d'un autre âge, lorsque les histoires homosexuelles étaient largement filtrées à travers une lentille droite.

Mais Rodgers a toujours trouvé que le renvoi de Chasing Amy comme "problématique" était lui-même problématique. "Il y a toujours une opportunité d'apprendre des films du passé", explique-t-il. "Tout n'est pas destiné à vieillir parfaitement, car notre culture évolue rapidement. J'ai du mal à ignorer purement et simplement tout travail dans lequel les gens consacrent des années de leur vie. Je regarde Chasing Amy maintenant et ce que je vois est un jeune cinéaste avec un point de vue incroyable, et le point de vue est, pour moi, tout dans la narration."

"Chasing Amy est très révélateur de ce qu'une personne hétéro qui est empathique envers les personnes queer – et pourrait connaître des personnes queer – ferait", poursuit Rodgers. "C'est un film qui existe dans une capsule temporelle. Beaucoup de critiques sont, 'Pourquoi personne d'autre n'a-t-il raconté cette histoire ?' Et je dis toujours : "Quelqu'un d'autre n'a pas raconté cette histoire. Kevin a raconté cette histoire." Ce film ne se passerait pas de la même manière aujourd'hui, et je pense que c'est une mesure du progrès de la société de voir comment les histoires évoluent avec le temps."

Rodgers a utilisé son propre point de vue sur Chasing Amy comme source d'inspiration pour un TED Talk viral de 2019 où il l'a salué comme la "rom-com qui m'a sauvé la vie". Et que TED Talk est devenu le point de départ de son premier long métrage de non-fiction, Chasing Chasing Amy, qui a sa première mondiale au Festival de Tribeca le 8 juin en présence de Smith. Le scénariste / réalisateur de Chasing Amy est un participant enthousiaste et actif du film de Rodgers, qui est à la fois une histoire de making-of et une histoire de coming-out. Au cours des quatre années de réalisation du film, Rodgers a finalement trouvé les mots pour devenir transgenre – une évolution de l'identité et de l'apparence présentée à la caméra.

"Une grande chose que nous avons explorée dans le documentaire était de savoir comment aborder le fait que je sors en tant que trans", dit Rodgers, ajoutant qu'il était mal à l'aise de construire le genre de "moment de divulgation géant" qui est la pièce maîtresse traditionnelle des récits de sortie. .

"Mes réflexes initiaux étaient de régurgiter le message transmis aux personnes trans [dans les films], à savoir : "Voilà ce que c'est que de s'injecter des hormones", "Voici vos antécédents médicaux privés exposés au monde entier"", a-t-il déclaré. "Mais mon partenaire de production, Alex Schmider, m'a défié et m'a dit : 'Et si tu ne faisais pas ça ?' Donc, la façon dont nous le gérons dans le documentaire est exactement la façon dont je l'ai géré dans la vraie vie : je change beaucoup en tant que personne au cours du film, mais c'est aussi un changement émotionnel."

Rodgers est également conscient qu'il raconte une histoire trans à un moment où ces récits sont attaqués par des politiciens conservateurs dans des États comme la Floride, l'Oklahoma et son Kansas natal. Mais il a refusé de faire de la politique avec sa propre vie. "S'identifier comme trans n'est pas une chose politique - c'est devenu politisé par des gens qui ne savent rien de mon expérience de vie et qui veulent tirer profit des votes en espérant qu'une guerre culturelle les maintiendra au pouvoir", dit-il ostensiblement. "Mais nous sommes tellement plus que ce moment où nous sommes directement antagonisés."

En fait, Rodgers pense que la meilleure façon pour les conteurs trans de rencontrer le moment actuel est de diversifier les types d'histoires trans qui sont racontées - en allant au-delà des récits de sortie traditionnels ou des histoires poignantes de préjugés. "Regardons les nuances de ce à quoi ressemblent réellement nos vies, qui ne sont pas [définies] par les pires choses qui nous soient arrivées. La plupart de ce que je fais pendant la journée, c'est passer du temps avec ma femme, jouer avec nos carlins et jouer à Pokémon. Ce qui manque dans la représentation trans, ce sont les trucs ennuyeux : nous avons toujours été là, et je ne pense pas qu'il soit déraisonnable d'espérer une plus grande diversité de narration.

Dans le même temps, Rodgers reconnaît que l'accès aux histoires trans – y compris la sienne – est de plus en plus mis en péril par les Ron DeSantises du monde, qui utilisent des maisons d'État pour restreindre ce que les enfants peuvent lire et regarder dans les bibliothèques et les écoles. Lorsqu'on lui a demandé s'il s'inquiétait du fait que les adolescents homosexuels d'aujourd'hui ne soient pas autorisés à trouver un "radeau de sauvetage" comme Chasing Amy ou Chasing Chasing Amy, Rodgers se déchire visiblement. "J'y pense beaucoup", avoue-t-il. "Je ne savais pas que je pouvais être moi-même quand j'étais plus jeune, maintenant les gens essaient d'interdire les livres et les films qui aident les gens à s'embrasser. Il est plus important que jamais d'avoir accès aux médias physiques et d'avoir accès à des histoires qui sauve nos vies."

Quant à Chasing Amy, Rodgers dit que le processus de réalisation de son documentaire lui a permis d'aimer toujours le film de Smith, mais aussi de le laisser partir. Et il attribue à la star du film l'aide à arriver à cette réalisation. Vers la fin du film, Rodgers a une conversation en tête-à-tête avec Adams où l'actrice offre l'interview la plus révélatrice qu'elle ait jamais donnée sur le film, une interview qui n'est pas toujours flatteuse pour Smith. Au fil des ans, le scénariste / réalisateur a déclaré que lui et Adams – qui sortaient ensemble avant et pendant la production du film – avaient rompu en raison de la pression d'être sous les projecteurs et que le film était une lettre d'amour à ce qu'ils avaient.

Mais l'actrice révèle à Rodgers que la version des événements de Smith n'est pas sa "vérité" sur l'expérience Chasing Amy. Au lieu de cela, elle décrit être profondément mal à l'aise avec les insécurités de son ex à propos de son histoire de rencontres et comment cela s'est intégré dans sa représentation d'Alyssa. "Je n'aime pas regarder en arrière à cette époque", admet-elle, ajoutant qu'elle a eu ses propres démêlés avec Harvey Weinstein, qui a produit le film. "J'essayais d'être prise au sérieux en tant qu'actrice, et je sortais avec ce type qui me faisait me sentir mal dans ma peau."

Les aveux d'Adams prennent clairement Rodgers au dépourvu, et vous pouvez voir le réalisateur essayer de concilier son récit avec sa propre relation avec le film. "Je n'ai que du respect pour Joey pour avoir été honnête avec moi comme elle l'était ce jour-là", dit-il maintenant. "Elle aurait pu donner une autre interview à Bulls*** Chasing Amy, mais elle a choisi de partager sa vérité avec moi. Et m'asseoir sur cette chaise à ce moment-là m'a obligé à réfléchir à ma propre croissance en tant que personne et en tant que cinéaste."

Adams indique également clairement dans le documentaire qu'elle est toujours reconnaissante d'avoir fait partie de Chasing Amy et reste amie avec Smith. (L'actrice a repris son rôle d'Alyssa dans la comédie du réalisateur de 2019, Jay et Silent Bob Reboot, qui révèle qu'elle est mariée à une femme et que Holden était le donneur de sperme de leur enfant.) Rodgers dit que Smith a vu la coupe finale de Chasing Chasing Amy et a qualifié l'interview de l'actrice de l'une de ses parties préférées du film, mais ne sait pas si c'est la première fois que le réalisateur l'entend être si franc à propos du film.

"Cela m'a permis d'évoluer", a déclaré Rodgers à propos de l'impact personnel de sa conversation difficile mais nécessaire avec Adams. "Rien ne changera jamais ma relation avec Chasing Amy - je me suis vraiment présenté comme le gars de Chasing Amy ! Mais cette interview m'a donné la permission de ne pas m'accrocher à ce film comme j'en avais besoin quand j'avais 12 ans. Je Je suis entré dans la phase suivante de ma vie où je me suis marié et j'ai fait beaucoup d'autres changements. Non pas que j'avais besoin de la permission de qui que ce soit pour faire l'une de ces choses, mais cela m'a dit : "C'est ta vie maintenant." Cela m'a permis de clore ce chapitre."

Chasing Chasing Amy sera présenté le 8 juin au Tribeca Festival