Atterrissage à l'Inter Miami Lionel Messi place 2023 dans une nouvelle stratosphère

La différence entre le petit garçon qu'était Lionel Messi et le géant d'un athlète qu'est Lionel Messi, c'était les injections quotidiennes d'hormone de croissance.

Ils étaient coûteux, mais ils ont rapidement apaisé les craintes des médecins que le jeune Leo n'atteindrait jamais une taille normale. Ne devenez jamais reconnu comme le plus grand joueur de football du monde et, aux yeux de beaucoup, le plus grand joueur de tous les temps.

Le sud de la Floride s'est réveillé mercredi en apprenant que cette légende était l'une des siennes. Que Messi avait décidé de rejoindre l'Inter Miami, propriété de David Beckham, en un sens en rentrant chez lui, puisqu'il possède déjà une place dans le sud de la Floride. Dans l'après-midi, tout suspens restant a été mis fin par l'homme lui-même. Dans une interview avec Mundo Deportivo, Messi a déclaré : "Je vais à Miami." Il y a encore des détails à régler, a-t-il ajouté, mais ce ne sont que des détails. La grande décision est la plus importante de l'histoire de la Major League Soccer.

Apparemment, les dieux du sport ont décidé qu'il ne suffisait pas que les Miami Heat et les Panthers de la Floride soient à portée de frappe des championnats de la ligue cette semaine et que la poussière magique répandue sur le tournoi NCAA ne montre aucun signe d'usure. Non. Quel que soit le monde de rêve dans lequel nous vivons, il a même honoré la MLS locale, qui n'avait pas fait grand-chose pour mériter une telle chance, mais qu'est-ce que c'est ?

Lionel Messi peut-il aider l'Inter Miami à grandir ?

Messi à Miami :Lionel Messi choisira l'Inter Miami dans un superbe mouvement MLS pour la superstar du football, selon des rapports

Ce que je veux en 2023 : Messi à Miami, matchs de football universitaire plus courts | D'Angelo

MLS, Apple, Adidas et d'autres misent dessus. La ligue et ses partenaires puissants font équipe pour attirer ce magicien, mettant des millions en jeu pour l'emporter sur une offre d'un demi-milliard d'Al-Hilal. Le Miami Herald a rapporté que le package de 2 ans et demi d'Inter Miami avait une valeur totale de 125 à 150 millions de dollars. C'est une situation gagnant-gagnant s'il y en a jamais eu une. Selon toute vraisemblance, vous n'en avez jamais entendu parler, Al-Hilal est un club d'Arabie saoudite, le royaume qui a acheté cette semaine le monde du golf et semble avoir pour objectif d'acheter le monde du sport.

Il s'avère que le taux de conversion de l'argent du sang en dollars réels dépend de qui calcule, et dès que Messi a commencé à compter avec ses orteils, ses pieds glorieux lui ont dit non.

Ne vous méprenez pas : ce n'est pas seulement une victoire pour l'Inter Miami. La MLS a un rôle dans cet accord, tout comme elle l'a fait lorsqu'elle a importé Beckham d'Angleterre, sauf que cette acquisition est plus proche de Pelé rejoignant le New York Cosmos en 1970. C'est en termes de vision du monde (légitimité supplémentaire pour la MLS) et aux États-Unis. (finir le travail commencé par Pelé pour le sport, avec la Coupe du monde 2026 au coin de la rue, y compris à Miami).

Le football a déjà une présence bien plus importante aux États-Unis que les étrangers ne veulent l'admettre, mais rien de comparable à ce que Messi et une solide performance américaine en Coupe du monde accompliraient. Le commissaire de la MLS, Don Garber, a été franc lors de sa rencontre avec les rédacteurs sportifs en avril sur l'impact que Messi pourrait avoir.

"Nous travaillerons très dur avec Miami, qui est l'équipe qui espère pouvoir le signer, pour lui proposer un programme qui lui permettra d'établir un héritage qui, je pense, pourrait être sans précédent dans le monde, encore moins sans précédent. ici dans notre pays parce que je le considère comme quelqu'un qui franchit tant d'obstacles qu'il peut être plus grand que n'importe quel athlète de n'importe quel sport qui ait jamais joué ici aux États-Unis", a déclaré Garber.

Messi a 35 ans. Son premier choix était de retourner à Barcelone, le club auquel il sera toujours associé, mais les contraintes financières ont limité ce que le club espagnol pouvait faire. Le sud de la Floride est depuis longtemps son lieu d'évasion et Beckham le courtiserait depuis des lustres, donc pour le camp de Messi, cela a du sens.

"Si ça n'allait pas marcher à Barcelone, je voulais quitter l'Europe, détourner l'attention de moi-même et me concentrer davantage sur ma famille", a déclaré Messi.

Cela a certainement du sens aux yeux des partenaires de la MLS tels qu'Adidas et Apple, qui viennent de signer un contrat de 2,5 milliards de dollars sur 10 ans pour téléviser la majorité des matchs de la MLS sur Apple TV. Envie de voir Messi tout déchirer sur le sol américain ? Mieux vaut obtenir le package MLS.

En parlant d'intérêt supplémentaire, l'Inter Miami a été timide à propos de sa politique de billets, s'abstenant d'offrir des billets pour un match unique en fin de saison dans ce qui pourrait être considéré comme une affaire judicieuse en vue de l'arrivée de Messi. La capacité du domicile temporaire de l'équipe, le stade DRV PINK à Fort Lauderdale, n'est que de 18 000, mais le Herald a annoncé que l'équipe ajouterait 2 500 à 3 000 sièges. Il serait logique sur le plan commercial d'organiser des matchs au Hard Rock Stadium, que Messi a notamment aidé à emballer pour un match de 2017 avec Barcelone et son rival le Real Madrid.

Messi, bien sûr, conviendrait à n'importe quelle équipe MLS. Mais celle de Miami ?

"Nous avons été assez efficaces pour trouver des moyens intelligents de recruter des joueurs pour nos clubs sur le bon marché", a déclaré Garber.

Messi a remporté sept fois le Ballon d'Or en tant que meilleur joueur du monde. Lorsqu'il a mené l'Argentine à un championnat de la Coupe du monde l'année dernière, il a éliminé les seules critiques possibles contre lui (à tort, soit dit en passant). Combinant une capacité à marquer des buts impossibles et à améliorer ses coéquipiers avec des flux improbables, Messi fait toujours pencher la balance. Un homme contre deux défenseurs ? Trois? Cela n'a pas d'importance.

Chaque fois que l'accord sera finalisé, l'attention se tournera vers les débuts de Messi. Le Herald a déclaré que le 21 juillet, un match de la Coupe des Nations contre Cruz Azul du Mexique, est l'objectif pour Messi de faire ses débuts en rose Inter Miami (pour les non-informés, le rose et le noir chauds de Miami sont les couleurs snazzy de l'équipe).

L'aide est nécessaire dès que possible. À 5-11, l'Inter Miami est à la dernière place de la Conférence Est et en lambeaux, venant de virer l'entraîneur Phil Neville.

C'est un territoire familier pour un club qui a le plus souvent péché du côté du dysfonctionnement, notamment enfreignant les règles de la MLS lors de sa première acquisition de joueur majeur, Blaise Matuidi, il y a quelques années. Si vous pensiez qu'un tel contournement donnerait une longueur d'avance à l'équipe, détrompez-vous. Dans son histoire, l'Inter Miami a disputé 107 matches, en a remporté 38, a été blanchi 38 fois et a terminé avec pas plus d'un but à 73 reprises. C'est un stupéfiant 68,2% du temps.

En parlant de zéro, c'est combien de connaissances en football sont nécessaires pour imaginer l'accueil que les défenseurs adverses auront pour Messi. Même lui ne peut pas affronter 11 tout seul, donc ajouter son pote, Sergio Busquets, serait un premier pas, mais un seul pas. Peut-être que l'ancien entraîneur argentin Gerardo "Tata" Martino sera embauché, bien que l'Inter Miami serait sage de jeter un regard attentif sur Ray Hudson, l'ancien entraîneur de Miami Fusion, analyste de télévision populaire et partisan inconditionnel de Messi.

"Un nouveau jour???" Hudson a tweeté mercredi. "Si c'est vrai, c'est un nouveau monde ! #Messi (avec l'emoji chèvre) dans ma ville natale, la belle Fort Lauderdale, en Floride, en jouant pour @InterMiamiCF."

En 2010, Messi était une star mondiale émergente, à seulement 22 ans, alors qu'il se préparait pour la Coupe du monde en Afrique du Sud. Les Argentins se sont retirés grâce à un bombardement 4-0 de l'Allemagne en quarts de finale. En entrant dans le tournoi, Clive Toye, qui a orchestré le déménagement de Pelé en Amérique, a présenté au Post sa carte pour que Messi atteigne la grandeur.

"Pour trouver sa place parmi les dieux, Messi doit se faufiler plusieurs fois à travers des défenses complètement impénétrables, en marquer quelques-uns sous des angles impossibles et quelques autres tout en étant attaqué par des défenseurs désespérés. Le tout avec un sang-froid total et un élan complet", dit Toye.

Toutes ces années plus tard, vérifiez, vérifiez, vérifiez.

Toutes ces années plus tard, ce qui n'était même pas un rêve est devenu un rêve devenu réalité.

Quelle année, 2023.

Le journaliste sportif Hal Habib peut être contacté à [email protected] et suivi sur Twitter @gunnerhal.